Baños

Lundi 10 mars, nous sommes à Baños, petite ville thermale, sportive et sans cachet, nichée entre Andes et Amazonie, à 1800 m d'altitude, au pied du Tungurahua. Ce volcan actif est surveillé de près, il est entré en éruption le mois dernier et " crachotte" encore. 

Nous avons voulu voir le Tungurahua de près. Nous sommes montés 800m au dessus de Baños jusqu'au belvédère Bella Vista puis Runtùn et la " Casa del Arbol ". 

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Des serres abritent des plantations de " tomate del arbol ", ces tomates qui donnent une couleur jus d'orange à ce jus délicieux que nous buvons souvent au petit déjeuner.

La maison dans l'arbre fait face au Tungurahua.  Elle a été construite par un original qui a décidé de se consacrer entièrement et gratuitement à la surveillance du volcan. Il n'en oublie pas pour autant le business: buvette-restaurant et balançoire  au dessus du vide pour attirer le chaland. 

Les nuages nous cachent le volcan. Nous nous contentons des photos exposées par le "veilleur" pour comprendre que le volcan se fâche parfois sérieusement ! 

Mardi 11 mars, nous retrouvons nos amis aveyronnais sur la  "Ruta de cascadas", le long du Rio Pastaza. 

Nous remontons d'abord un affluent, de cascade en cascade, pour une jolie balade en forêt tropicale.

Des fougères arborescentes, des plantes luxuriantes, des fleurs étonnantes, nous sommes aux portes de l'Amazonie.

Et des cascades aux noms poétiques "Manto del Angel", "Refugio de los Loros". 

 La vasque fait bien envie, mais c'est froid !

Des papillons s'intéressent à nos vêtements le temps de la baignade. 

Nous revenons  sur la "Ruta de cascadas" pour aller voir la "cascada del Pailon". C'est patait-il la plus haute d'Equateur, quelle puissance en tous les cas !

Le Rio Verde s'engouffre dans un boyau de 2 à 3 mètres pour une chute d'au moins 80 mètres en 2 ressauts. Les aménagements sur la face verticale le long de la chute sont impressionnants. 

Magnifique ! 

Comme nous sommes à Baños, un tour aux  thermes est quasi obligatoire en rentrant de balade.

On n'y est pas seuls, que de monde !

On passe d'une piscine gelée à une autre à 45°, on se sent très bien ... surtout après ! 

C'est aussi un excellent moyen de prendre un bain de culture familiale équatorienne. On est entouré, tout en barbotant, on discute des bienfaits des eaux thermales, on rigole, c'est une expérience sympa.... Une seule photo, transmise par nos amis aveyronnais, notre appareil était resté au vestiaire. La grande piscine, c'est la chaude, la toute petite derrière, c'est la froide...

Nous passons 2 soirs à Baños : 2 bons restaurants avec " les Aveyronnais " pour  changer de nos menus habituels : truite au pistou, steak aux fruits de la passion , et fondue bourguignonne.....